Reino Unido presionó a Trump por las sanciones argentinas a petroleras en Malvinas

El primer ministro británico, Andy Burnham, habló por teléfono este viernes con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para cuestionar las medidas que la Argentina adoptó contra empresas vinculadas a la exploración petrolera en las Islas Malvinas. Según informó Downing Street, Burnham le planteó las consecuencias económicas que esas acciones podrían tener tanto para el Reino Unido como para Estados Unidos.

El mismo día, el mandatario británico mantuvo otra conversación con su par chileno, José Antonio Kast. Le transmitió la posición de Londres sobre el derecho a la autodeterminación de los habitantes del archipiélago, un gesto llamativo porque Chile respaldó históricamente el reclamo argentino sobre las islas. El comunicado oficial indica que el interés británico es garantizar que los isleños conserven la capacidad de ejercer ese derecho.

El intercambio con Trump giró en torno al proyecto Sea Lion, un desarrollo de hidrocarburos que el gobierno de Javier Milei rechaza por considerar que vulnera los derechos soberanos argentinos. La iniciativa se transformó en un nuevo foco de tensión entre Buenos Aires y Londres, que ya venían enfrentados por la explotación de recursos en la zona.

Qué es el proyecto Sea Lion

Sea Lion se ubica a unos 220 kilómetros al norte de las Malvinas. Lo opera la compañía israelí Navitas Petroleum, que tiene el 65% de la participación, junto con la británica Rockhopper Exploration, titular del porcentaje restante. El yacimiento tendría unos 1.700 millones de barriles de crudo y prevé comenzar a producir en 2028, con una primera etapa de 50.000 barriles diarios.

La aprobación del desarrollo fue confirmada a mediados de octubre por el secretario de Energía británico, Ed Miliband, según informó The Independent. Esa decisión consolidó el avance del proyecto y profundizó el choque con el gobierno argentino, que sostiene que explorar y explotar hidrocarburos en las islas sin autorización nacional es una actividad ilegítima.

La respuesta argentina

A principios de septiembre, Milei calificó la explotación petrolera como un "peligro claro y urgente" para la soberanía argentina. A partir de ese planteo, el país inició procedimientos sancionatorios contra personas y empresas vinculadas a las actividades hidrocarburíferas en el archipiélago.

El canciller Pablo Quirno, además, presentó una denuncia penal contra Navitas Petroleum, sus subsidiarias y sus directivos por operar con licencias otorgadas por el Reino Unido en la cuenca norte de las islas. Queda por verse cómo responderán Washington y Santiago a los pedidos de Londres, y si las sanciones argentinas alteran el cronograma que fija 2028 para el inicio de la producción.