Murió un nene de 10 años en Catamarca por la ameba comecerebros

Un niño de 10 años murió en Catamarca por una meningoencefalitis amebiana primaria, la infección vinculada a la ameba conocida como comecerebros. Tras conocerse el caso, la Municipalidad de Fiambalá suspendió de manera preventiva las actividades en el complejo termal local, mientras se investiga si el menor contrajo allí el microorganismo.

El diagnóstico fue confirmado por el Laboratorio Nacional de Referencia ANLIS-Malbrán, que realizó una prueba de PCR sobre una muestra de líquido cefalorraquídeo. El chico estaba internado en el Hospital Interzonal de Niños Eva Perón, donde especialistas en Infectología habían sospechado la enfermedad, según informó el diario El Ancasti.

La investigación sanitaria

El Ministerio de Salud de Catamarca comenzó a reconstruir los lugares en los que el niño pudo haber estado expuesto durante los 12 días previos a la aparición de los síntomas. Los equipos técnicos tomaron muestras de agua y de distintas superficies en sitios identificados a partir de los testimonios de familiares y personas del entorno del menor.

Los análisis todavía están en proceso y sus resultados se sumarán a la investigación. Entre los ambientes bajo evaluación figuran las aguas termales y otros sitios con agua dulce templada o caliente, condiciones en las que puede encontrarse Naegleria fowleri, la ameba que provoca esta enfermedad.

Hasta el momento no hay una fuente de contagio confirmada. Tampoco se estableció que el niño haya contraído la infección en las Termas de Fiambalá, en otro balneario o por contacto con agua de riego. El Complejo Termal de Fiambalá permanece cerrado al público, pero no por este caso: ya había cerrado por trabajos de refacción y puesta en valor, y no tiene fecha de reapertura anunciada.

Qué dicen los médicos

El Colegio de Médicos de Catamarca pidió diferenciar la confirmación de la enfermedad de la determinación del sitio donde ocurrió la exposición. Según la entidad, "la eventual vinculación con un establecimiento o fuente de aguas termales requiere confirmación mediante la correspondiente investigación epidemiológica y sanitaria, por lo que no podemos anticipar conclusiones ni atribuir responsabilidades sin evidencia suficiente".

También difundió pautas para reducir el riesgo de exposición. Recomendó no introducir la cabeza en aguas termales naturales y evitar especialmente que el agua entre por la nariz. Para los lavados nasales, indicó usar agua destilada, estéril o hervida y luego enfriada. Los resultados de los análisis de agua y superficies serán los que definan si se puede identificar el origen del contagio.