La minería argentina batió dos récords históricos en el primer semestre

La minería argentina cerró el primer semestre de 2026 con dos marcas que no tienen precedente: las exportaciones treparon a US$ 4.742 millones entre enero y junio, un salto del 75% respecto al mismo período del año pasado, mientras que la inversión extranjera directa en el sector rozó los US$ 25.000 millones, otro techo histórico. Los datos surgen de un informe conjunto de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR).

El punto de comparación hace más elocuente el número. En el primer semestre de 2025, las exportaciones mineras habían sido de US$ 2.712 millones. En el mismo período de 2024, de apenas US$ 1.852 millones. El salto acumulado en dos años supera el 156%. Además, el resultado de 2026 duplica el récord previo del sector, que databa del primer semestre de 2011, cuando el boom internacional de metales llevó las ventas al exterior a US$ 2.260 millones.

Qué impulsó el salto exportador

Detrás del crecimiento aparecen tres factores principales. El primero es el precio internacional del oro, que sostuvo niveles elevados durante todo el semestre y benefició a las principales minas en operación. El segundo es la plata, que acompañó esa tendencia alcista. El tercero es el litio, cuya producción siguió ganando volumen en el noroeste del país y encontró demanda sostenida en los mercados asiáticos y europeos.

En conjunto, estos tres minerales concentran la mayor parte de las ventas externas del sector. El desempeño de la minería en el período hizo que el rubro explicara casi el 10% del total de las exportaciones argentinas, una proporción que no se registraba desde hace más de una década.

La inversión extranjera, en máximos

El otro dato que destaca el informe es el stock de inversión extranjera directa, que se acercó a los US$ 25.000 millones. Se trata del nivel más alto registrado para el sector en la historia argentina y refleja el interés de compañías multinacionales por ampliar o iniciar operaciones en el país, en un contexto de precios favorables y marcos regulatorios que buscan dar certidumbre a los proyectos de largo plazo.

La inversión extranjera directa en minería tiene un comportamiento estructuralmente diferente al de otros sectores: los plazos de maduración son largos, los capitales comprometidos son elevados y las decisiones se toman con horizonte de décadas. Que el stock haya alcanzado un récord en 2026 implica que buena parte de esas decisiones se tomaron en los últimos dos o tres años.

Qué puede esperarse de aquí en adelante

El informe de CAEM y BCR no proyecta cifras para el segundo semestre, pero el escenario de precios internacionales y el flujo de inversiones permiten estimar que el cierre anual podría consolidar a 2026 como el mejor año de la minería argentina en términos de divisas generadas. Los proyectos de litio en distintas etapas de construcción en Jujuy, Salta y Catamarca, más la expansión de las minas de oro en San Juan, son los principales motores esperados para los próximos trimestres.

El resultado del primer semestre también abre preguntas sobre la capacidad logística e institucional del país para sostener ese ritmo de crecimiento. La infraestructura de transporte hacia los puertos del Pacífico, el acceso a energía y la disponibilidad de agua en zonas áridas son restricciones conocidas que el sector deberá resolver para que la expansión no encuentre un techo por razones operativas antes que por razones de mercado.