Glencore ingresó al RIGI con una inversión de US$4.000 millones en Catamarca

Glencore confirmó que el proyecto Agua Rica quedó incorporado al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), con una inversión de capital estimada en US$4.000 millones. La aprobación fue anunciada por la propia compañía y representa uno de los compromisos mineros más grandes que ingresaron al régimen desde su creación. El yacimiento está ubicado en Catamarca y combina cobre, oro, plata y molibdeno en una reserva de aproximadamente 1.200 millones de toneladas de mineral.

Para Glencore, el acceso al RIGI aporta un marco de estabilidad que le permite avanzar en las etapas de evaluación, financiamiento y desarrollo del proyecto. Sin embargo, el proceso no está cerrado: aún debe cumplir con requisitos técnicos, ambientales y regulatorios antes de pasar a la fase constructiva. La empresa destacó que la aprobación fortalece el perfil de Catamarca como destino de inversión y puede generar empleo directo e indirecto en la región.

El vínculo con Alumbrera y el proyecto MARA

Agua Rica no va a operar de forma aislada. El plan contempla usar las instalaciones de procesamiento de Alumbrera, un yacimiento que ya tiene historia en la provincia y que se encuentra a unos 35 kilómetros de la nueva mina. La integración de ambos activos se encuadra dentro del proyecto denominado MARA, que apunta a reutilizar la infraestructura existente para reducir costos y tiempos de desarrollo.

En paralelo, Glencore trabaja en la reactivación del propio Alumbrera, cuya primera producción está prevista para el segundo semestre de 2027. Ese reinicio no es independiente: forma parte de la misma estrategia que busca preparar el terreno operativo y logístico para cuando Agua Rica entre en producción.

Los números del yacimiento

Las leyes medias del yacimiento, según los datos de Glencore, son de 0,47% de cobre, 0,20 gramos por tonelada de oro, 3,40 gramos por tonelada de plata y 0,03% de molibdeno. Son cifras que, combinadas con la escala del depósito, justifican la magnitud de la inversión proyectada. La compañía estima que durante los primeros diez años de operación el proyecto podría producir un promedio superior a las 200.000 toneladas de cobre concentrado por año.

Ese volumen de producción ubicaría a Agua Rica-MARA entre los proyectos cupríferos de mayor peso en América del Sur. Para Catamarca, la provincia con mayor tradición minera del país, significaría consolidar su posición dentro del mapa global del cobre en un momento en que la demanda del metal crece por la transición energética.

Aún quedan etapas por delante antes de que la pala toque el suelo. La aprobación del RIGI es un paso administrativo clave, pero el proyecto deberá sortear instancias ambientales y técnicas que pueden extenderse varios años. Lo que cambió con este anuncio es que Glencore tiene ahora un marco legal que le da certeza sobre las reglas de juego para una inversión de largo plazo en Argentina.