Bolivia podría necesitar gas importado desde 2031 y Vaca Muerta aparece como proveedor

Bolivia, que abasteció de gas a Argentina durante casi 20 años, podría convertirse en compradora del gas argentino a partir de 2031. Así lo plantea un análisis de la comercializadora Alpes Energy, que identifica a Vaca Muerta como la alternativa natural de abastecimiento para el país vecino por su cercanía, su escala y su infraestructura.

El vínculo comercial entre ambos países cambió en 2024, cuando terminó el contrato de largo plazo que garantizaba el suministro firme desde Bolivia. Desde entonces solo hubo envíos puntuales o interrumpibles. El informe sostiene que en cinco años la relación podría invertirse, y aclara que 2031 es un punto de inflexión posible dentro de un escenario de proyección, no un pronóstico oficial.

Dos cuencas con trayectorias opuestas

Según el análisis, Bolivia pasó de producir 56,6 millones de metros cúbicos por día (MMm³/d) en 2016 a un promedio proyectado por YPFB de 26,6 MMm³/d en 2026. La caída acumulada es de aproximadamente 53%, con una tasa media de declino de 7,3% anual. En diez años, el país perdió alrededor de 30 MMm³/d.

La cuenca neuquina muestra el camino contrario. Pasó de 70,7 MMm³/d en 2016 a un promedio de 110,0 MMm³/d entre enero y julio de 2026, un crecimiento cercano al 56%. Sumó cerca de 39 MMm³/d de producción total y más de 71 MMm³/d de gas no convencional.

El cambio más profundo está en la composición de la producción neuquina. El gas no convencional, es decir shale y tight, subió de 26,4 a 97,7 MMm³/d. Con ese salto, su participación dentro de la cuenca pasó del 37% al 89%.

El escenario que proyecta el informe

A partir de series oficiales de YPFB y del INE, el informe construye un escenario sin descubrimientos relevantes y con una demanda interna boliviana cercana a 14 MMm³/d. Bajo esas condiciones, la producción caería desde 2026 a un ritmo de 10,5% anual. En 2031 se ubicaría cerca de 15,3 MMm³/d, apenas 1,4 MMm³/d por encima de la demanda de referencia.

Ese margen mínimo podría generar necesidades de abastecimiento complementario ante picos de consumo. En 2032, el promedio anual de producción quedaría por debajo de la demanda interna. Por eso el análisis marca 2031 como el posible momento en que Bolivia empiece a necesitar gas del exterior.

La cercanía geográfica es solo una parte de la explicación. Desde 2024, la reversión del Gasoducto Norte permite transportar hasta 15 MMm³/d desde el centro argentino hacia las provincias del noroeste, y reemplaza en parte el gas que antes llegaba desde Bolivia. Esa infraestructura ya existente acerca el gas neuquino a la frontera norte.

A eso se suma el anuncio de Transportadora de Gas del Norte (TGN) del Gasoducto Manuel Belgrano, un proyecto de 753 km que busca ampliar el transporte de gas desde Vaca Muerta hacia el centro y el norte del país. Si se concreta, reforzaría la capacidad para abastecer tanto al mercado interno como a destinos cercanos, entre ellos Bolivia y Brasil.