Un emprendimiento de Centenario produce gírgolas frescas todo el año y apuesta a un consumo que crece 6% anual

En Centenario, Neuquén, funciona Hongos del Neuquén, un emprendimiento que produce y vende gírgolas frescas durante todo el año. Lo lleva adelante Sergio Bengolea, quien explicó cómo empezó: "Comenzamos con una prueba piloto de cultivo de hongos sobre troncos y a partir de ahí realizamos inversiones y nos especializamos en cultivo sobre sustrato , para poder ofrecer el producto durante todo el año".

El proyecto se inscribe en un mercado en expansión. El consumo de hongos comestibles crece a un ritmo estimado del 6% anual en el país, impulsado por una alimentación más consciente y por comunidades veganas, vegetarianas y fitness, que buscan alimentos frescos, de alto valor nutricional y con versatilidad en la cocina.

Del primer ensayo a la producción en sustrato

La idea surgió de una conversación entre Bengolea y una amiga. A partir de ahí empezaron a estudiar el proceso productivo y la comercialización. "Vimos un mercado bastante nuevo, pero que podría llegar a tener potencial porque hoy las personas buscan comer más sano", comentó el productor.

Desde el inicio contaron con asistencia técnica y con promoción en ferias a través del Centro PyME-ADENEU, que depende del Ministerio de Economía, Producción e Industria de la provincia. "Nos dieron mucha información y nos capacitaron", recordó Bengolea sobre ese acompañamiento.

Un mercado que hay que explicar

Bengolea reconoce que el desafío es grande, porque buena parte de la gente todavía no consume hongos comestibles. Según dijo, el mercado "es muy desafiante porque hoy hay mucha gente que no conoce el consumo de hongos comestibles . Nuestro desafío es conquistar el mercadoy enseñarle a la gente a consumirlos".

Para eso, el emprendimiento comparte recetas y recomendaciones de conservación de las gírgolas en su página web y en Instagram, en la cuenta @hongosdelneuquen. En su etapa de expansión, además, decidieron invertir en una planta de deshidratado, que les permitirá agregar valor a su propia producción y ofrecer el servicio a otros productores.

El Centro PyME-ADENEU gestiona desde hace más de 20 años el Laboratorio de Hongos Comestibles y Tecnología Aplicada, que produce y provee inóculo, la semilla del cultivo, a distintos puntos del país. A los emprendedores neuquinos también les brinda asistencia en análisis microbiológicos para detectar enfermedades en los cultivos y contaminaciones en los sustratos, un servicio que queda disponible para quienes quieran sumarse a la actividad.