Reino Unido pide apoyo a Chile por Malvinas y le ofrece construir fragatas

El primer ministro británico, Andy Burnham, mantuvo una conversación telefónica con el presidente de Chile, José Antonio Kast, para pedirle apoyo diplomático y garantizar la autodeterminación de los habitantes de las Islas Malvinas. En el diálogo, ambos mandatarios también hablaron de fortalecer la cooperación bilateral en defensa, seguridad, ciencia y comercio.

Según la agencia EFE, un comunicado oficial de Downing Street indicó que los dos dirigentes coincidieron en «la necesidad de que el Reino Unido y Chile trabajen juntos para modernizar sus capacidades de defensa». Además, reconocieron «oportunidades comerciales sin explotar» entre ambos países y acordaron estrechar los lazos económicos.

El contacto de alto nivel forma parte de una estrategia británica para acercarse a Chile. Londres busca un socio continental en el Pacífico Sur que funcione como respaldo logístico y económico de sus intereses en el archipiélago, un factor clave si la explotación petrolera avanza en los próximos meses.

La gestión ante Estados Unidos

La ofensiva diplomática de Burnham no se limitó a Sudamérica. Según difundió La Nación a partir de medios británicos, el primer ministro tuvo una conversación en el mismo sentido con el presidente estadounidense, Donald Trump. Le remarcó la importancia de «respetar el derecho de los habitantes del archipiélago a desarrollar sus recursos naturales».

La comunicación busca contener las presiones que impulsa la Argentina ante el Tribunal del Mar de Hamburgo. El gobierno británico intenta despejar la inseguridad jurídica que pesa sobre las empresas estadounidenses interesadas en sumarse al proyecto petrolero Sea Lion.

Esas compañías temen ser sancionadas por la Argentina si cooperan, directa o indirectamente, con la explotación offshore. Hoy el proyecto lo lideran el consorcio israelí Navitas Petroleum y su socio británico Rockhopper Exploration.

La propuesta militar para Chile

El acercamiento entre Londres y Santiago se profundizó esta semana tras la visita del canciller chileno, Pérez Mackena, al Reino Unido. Regresó con una propuesta formal de la compañía británica Babcock International Group para transferir tecnología y comenzar a construir fragatas de combate Arrowhead 140 en los astilleros de Asmar, en la región de Magallanes.

La oferta se venía armando desde principios de mes, cuando visitó Chile Nick Hine, exvicealmirante de la Royal Navy y director ejecutivo de Babcock Marine. A eso se sumó el reciente viaje a Punta Arenas del embajador británico en Santiago, David Concar. Queda pendiente la respuesta del gobierno chileno a la propuesta de Babcock.