Peces boquean en el puerto de Reconquista por la baja de oxígeno tras la creciente del Paraná

La creciente del Paraná, asociada a las lluvias del fenómeno de El Niño, provoca episodios de mortandad de peces en distintos sectores del río. En el puerto de Reconquista, Santa Fe, imágenes recientes mostraron a diversas especies agrupadas en la superficie, abriendo la boca para intentar respirar.

El biólogo Pablo Scarabotti, investigador del CONICET y del Instituto Nacional de Limnología (INALI-UNL), explicó por LT10 que se trata de un mecanismo adaptativo llamado respiración acuática superficial. "Lo que se puede observar es un conjunto de varias especies boqueando en la superficie. Es una respuesta común cuando disminuye el oxígeno en el agua", señaló.

Por qué falta oxígeno en el agua

Scarabotti aclaró que no se trata necesariamente de un hecho de contaminación, sino de un proceso biológico natural. "Como son áreas recientemente inundadas, la vegetación terrestre no tolera esas condiciones y empieza a morir. Al elevarse la temperatura ambiental, esa descomposición se acelera y consume, por medio de bacterias, el oxígeno del agua", detalló.

Según el investigador, la oxigenación cambia según la geomorfología de cada lugar. El cauce principal del Paraná mantiene niveles altos de oxígeno por su flujo turbulento y su enorme caudal, mientras que las zonas de islas y bañados tienen menos circulación y son más propensas a la anoxia, es decir, a la falta total de oxígeno.

El impacto tampoco es igual para las 350 especies que viven en la cuenca. La tararira y el sábalo resisten mejor o aprovechan la película de aire que hay sobre la superficie, mientras que predadores de metabolismo activo, como el dorado, sufren rápidamente la falta de oxígeno.

Una oportunidad para la reproducción

A pesar de estos episodios puntuales, el aumento del volumen de agua durante la primavera y el verano resulta fundamental para el ciclo biológico del río. Scarabotti destacó que especies migratorias como el sábalo, el dorado, el surubí, el patí y la boga están en pleno período reproductivo.

"En estas condiciones de mucho nivel hidrométrico, estas especies desovan en los cauces principales y las larvas ingresan a los bañados y lagunas, que es donde encuentran refugio y alimento", precisó el investigador. Por eso, la mortandad localizada convive con una expectativa de recuperación de las poblaciones a medida que las larvas ocupen esos ambientes.