Murió el senador libertario por La Rioja Juan Carlos Pagotto

Juan Carlos Pagotto, senador nacional de La Libertad Avanza por La Rioja, fue encontrado muerto este jueves en su casa de la ciudad de La Rioja. Tenía 74 años. La noticia fue confirmada por voceros oficiales y generó una reacción inmediata dentro del bloque libertario en el Congreso.

Nacido en Mendoza pero radicado en La Rioja desde hace décadas, Pagotto había llegado al Senado en diciembre de 2023 tras encabezar la lista de La Libertad Avanza en esa provincia. Abogado de profesión, se ubicaba dentro de la facción más cercana a Karina Milei en la interna del oficialismo, y era considerado un hombre de confianza de Martín y Lule Menem.

La Comisión de Acuerdos, su rol más estratégico

Desde febrero de este año, Pagotto presidía la Comisión de Acuerdos del Senado, el órgano que aprueba o rechaza los nombramientos judiciales propuestos por el Ejecutivo. En ese cargo, condujo más de 200 designaciones en poco más de medio año, lo que lo convirtió en una pieza central en el proceso de renovación del Poder Judicial impulsado por el gobierno.

Su banca será ocupada por Claudia Cecilia López, según informó el vocero presidencial Adrián Ravier. López es actualmente legisladora provincial y estaba segunda en la lista de candidatos de La Libertad Avanza en las elecciones de 2023.

Un peronista que llegó al libertarismo por los Menem

Pagotto se definía a sí mismo como 'militante peronista', aunque su trayectoria política estuvo marcada por la cercanía a la familia Menem. Fue próximo al expresidente Carlos Saúl Menem, luego a su hermano Eduardo, exsenador, y más adelante a Martín y Lule, quienes lo acercaron al entorno de Karina Milei durante la campaña de 2023.

Cuando aceptó encabezar la boleta libertaria en La Rioja, Pagotto justificó su decisión en términos de continuidad menemista: planteó que era necesario sostener ese legado para construir 'una nueva Argentina'. La visita de Milei a la provincia durante la campaña, organizada por los Menem, fue el puntapié para sumar su nombre a la lista.

Con su muerte, el oficialismo pierde a uno de sus operadores más activos en el Senado, justo en un momento en que el diseño del mapa judicial sigue siendo uno de los frentes más sensibles del gobierno. La vacante quedará cubierta en los próximos días con el ingreso de López, aunque su peso político dentro de la cámara deberá aún evaluarse.