Medio millón de personas llevó a Perón de un hospital militar a Plaza de Mayo en 1945

El miércoles 17 de octubre de 1945, alrededor de medio millón de personas se concentró en Plaza de Mayo y reclamó la presencia de Juan Domingo Perón con el grito de 'Perón, Perón, Perón'. El coronel llevaba cuatro días detenido por orden del gobierno de facto de Edelmiro Farrell y de su ministro de Guerra, Eduardo Ávalos. Ya entrada la noche, Perón se asomó y dio un discurso que marcó un quiebre en la política argentina y que el peronismo recuerda cada año como el Día de la Lealtad.

Perón había sido secretario de Trabajo, ministro de Guerra y vicepresidente durante la gestión de Farrell, pero se había vuelto una figura incómoda dentro del propio régimen. El 13 de octubre fue detenido y se intentó trasladarlo a la isla Martín García. Finalmente terminó internado en el Hospital Militar, donde permaneció hasta que la presión en las calles volvió insostenible su detención.

La movilización que desbordó a la dictadura

La CGT había decretado un paro general para el día siguiente, el 18 de octubre, pero la presión de las bases adelantó los hechos. Desde distintos sectores del conurbano bonaerense comenzaron a salir columnas de trabajadores que confluyeron en Plaza de Mayo durante el 17. Ni Farrell ni Ávalos habían calculado el alcance que tendría la detención de Perón, y la multitud pidió que se cumpliera el discurso que la propia dictadura había prometido.

La plaza se llenó a lo largo del día y la espera se extendió hasta los últimos momentos de la jornada. Recién entonces Perón hizo su aparición ante la multitud. El episodio quedó como el punto de partida del movimiento político que lideraría durante las décadas siguientes.

El discurso y su herencia

En su alocución, Perón habló de pasar de 'la satisfacción' al 'orgullo' por 'vincularse con los trabajadores'. Dijo además que 'interpreto este movimiento colectivo como el renacimiento de una conciencia de clase'. Planteó que la hora que se vivía era un momento clave para el país y se dirigió directamente a quienes lo escuchaban en la plaza.

Entre sus frases más recordadas quedó esta: 'Esta hora será histórica para la República. Es necesario que el trabajador posea y sepa defender la felicidad (…). Recuerden trabajadores, únanse, sean más hermanos que nunca, porque sobre la hermandad de los que trabajan, ha de levantarse en esta hermosa Patria, la unidad de todos los argentinos'.

Perón llegó luego a la presidencia, que ejerció durante diez años, y su figura sigue teniendo incidencia en la política actual. Este año se cumplen 81 años de aquella jornada, que el peronismo vuelve a conmemorar con actos y movilizaciones en todo el país.