Más de 300 medicamentos en investigación para el cáncer de mama

Con más de 300 medicamentos en distintas fases de investigación clínica y preclínica, el cáncer de mama se mantiene como una de las enfermedades con mayor actividad científica a nivel global. En Argentina, la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer estima unos 21 mil nuevos casos por año, lo que representa cerca de un tercio de todos los diagnósticos de cáncer en mujeres.

A pesar de los avances terapéuticos de las últimas décadas, la investigación no frenó. Los especialistas señalan que el conocimiento cada vez más detallado sobre la biología molecular de los tumores abre nuevas posibilidades para identificar blancos específicos sobre los que actuar. Además, algunos tumores desarrollan resistencia a tratamientos que al principio funcionaban, lo que obliga a buscar alternativas.

Por qué se sigue investigando si ya hay tratamientos efectivos

La Dra. Rosana Felice, médica asesora de CAEMe —la cámara que agrupa a las compañías biofarmacéuticas innovadoras del país— explicó que 'cada nuevo conocimiento sobre la biología del cáncer puede abrir una puerta para investigar un tratamiento diferente'. Según ella, el objetivo es doble: encontrar respuestas para quienes hoy tienen opciones limitadas y, al mismo tiempo, hacer los tratamientos cada vez más precisos.

Felice también destacó que la posibilidad de conocer con mayor detalle las características de cada tumor transformó el abordaje de la enfermedad. A las herramientas tradicionales —cirugía, radioterapia, quimioterapia y hormonoterapia— se fueron sumando terapias dirigidas y tratamientos que involucran al sistema inmune del propio paciente.

Los hitos que cambiaron el tratamiento

Uno de los avances más significativos fue el desarrollo de medicamentos que actúan sobre HER2, una proteína que aparece en niveles elevados en una parte considerable de los tumores de mama y que favorece su multiplicación. Ese descubrimiento abrió una línea de investigación que luego derivó en inmunoterapias y en una clase más reciente de fármacos: los anticuerpos conjugados a droga, que buscan concentrar el efecto terapéutico sobre las células malignas y reducir el daño al tejido sano.

CAEMe señaló que el dato de los 300 medicamentos en estudio refleja 'la magnitud del esfuerzo científico' en una enfermedad donde todavía existen necesidades no cubiertas para distintos grupos de pacientes. La cantidad de moléculas en desarrollo no implica que todas lleguen al mercado, ya que los procesos de aprobación exigen evidencia robusta de seguridad y eficacia.

Qué significa esto para los pacientes en Argentina

El escenario actual combina tratamientos ya aprobados con un pipeline activo de nuevas opciones en ensayo. Para los pacientes argentinos, el acceso a esas alternativas depende tanto de los tiempos de aprobación regulatoria como de las condiciones de cobertura del sistema de salud. La investigación en curso apunta a ampliar ese abanico, en particular para subtipos de tumores que hoy responden peor a las terapias disponibles.

El cáncer de mama sigue siendo la enfermedad oncológica con mayor incidencia en mujeres a nivel mundial. La cantidad de moléculas en investigación sugiere que la ciencia todavía considera que hay mucho terreno por ganar, tanto en eficacia como en calidad de vida durante el tratamiento.