Justo José de Urquiza, el entrerriano que derrotó a Rosas y firmó la Constitución

Justo José de Urquiza nació el 18 de octubre de 1801 en Talar del Arroyo Largo, Entre Ríos. Fue hacendado, militar y político, y gobernó su provincia durante los años en que Juan Manuel de Rosas conducía la de Buenos Aires. Murió el 11 de abril de 1860, asesinado en el Palacio San José, también en territorio entrerriano.

Aunque sostenía ideas federales, Urquiza derrotó a Rosas en la batalla de Caseros. Lo hizo al frente del llamado Ejército Grande, integrado por sus tropas y por refuerzos llegados de Brasil y Uruguay. Esa victoria abrió una nueva etapa política en la Confederación Argentina y fijó su lugar entre las figuras más discutidas de la historia nacional.

El organizador y presidente

En 1853 Urquiza convocó al Congreso de Santa Fe, donde se sancionó una Constitución. Con reformas posteriores, sus bases siguen vigentes hasta hoy. Un año después asumió la presidencia de la Confederación Argentina, cargo que ocupó entre 1854 y 1860.

Por ese papel, la historiografía liberal lo presenta como el Organizador de la Nación y creador de la Constitución de 1853. Es la lectura que lo ubica como el dirigente que dio marco institucional al país tras la caída de Rosas.

La mirada del revisionismo

El revisionismo histórico lo juzga con dureza y lo considera, en la tradición de esa corriente, un traidor a la causa federal y nacional. Sostiene que Rosas había tenido durante veinte años un rol central en la defensa de la soberanía política y territorial frente a las agresiones imperialistas. Según esta mirada, Urquiza no solo se rebeló contra él, sino que se alió con el Imperio del Brasil y con los unitarios exiliados para formar el Ejército Grande.

En esa lectura, Brasil usó a Urquiza para fragmentar el Río de la Plata y eliminar el único freno a su expansión. Es uno de los dos cuestionamientos centrales que esta corriente le hace a su trayectoria política y militar.

El segundo apunta a la batalla de Pavón. Allí las fuerzas federales de la Confederación, bajo su mando, tenían una ventaja militar considerable frente a las tropas porteñas de Bartolomé Mitre. Sin embargo, Urquiza se retiró del campo de batalla sin haber sido derrotado y volvió a Entre Ríos. Algunas versiones sostienen que un pacto masónico previo ya había decidido el resultado.

Para los críticos, esa retirada derivó en el abandono de las provincias a su suerte y en las posteriores matanzas de federales en el interior a manos del ejército porteño. Más de 160 años después, la discusión entre quienes lo ven como organizador y quienes lo ven como traidor sigue abierta en la historiografía argentina.