Gladys vio a la Virgen en 1983 y San Nicolás nunca fue igual

El 25 de septiembre de 1983, Gladys Herminia Quiroga de Motta dijo haber visto a una mujer vestida de azul, con un rosario en las manos y un niño en brazos, en su casa de San Nicolás de los Arroyos, provincia de Buenos Aires. No supo al principio quién era. Las apariciones se repitieron y, con ellas, mensajes concretos: que se levantara una iglesia cerca del río para que los fieles pudieran orar y venerar su imagen.

Durante semanas, Gladys guardó silencio por miedo a que nadie le creyera o a que la consideraran inestable. Cuando finalmente decidió hablar, se puso en contacto con autoridades de la Iglesia Católica. Lo que siguió fue un proceso riguroso de evaluación médica y psicológica antes de que la institución tomara cualquier decisión.

La imagen que nadie podía conocer

El punto que más llamó la atención de los investigadores fue la descripción que Gladys hizo de la figura que veía. Coincidía con exactitud con un cuadro que se encontraba en la iglesia de San Nicolás de la ciudad de Buenos Aires, una imagen que había tenido su primer emplazamiento en 1732, donde hoy está el Obelisco, y que luego fue trasladada a la avenida Santa Fe. Cuando fueron a buscarla, la hallaron en una oficina abandonada. No existía ninguna vía por la que Gladys hubiera podido ver esa imagen antes.

Esa coincidencia fue determinante para que la Iglesia avanzara en el proceso de reconocimiento. La investigación, coordinada desde el Vaticano, concluyó que no había explicación racional para la precisión del relato de Gladys. A partir de ahí, se tomó la decisión de construir el santuario a orillas del río Paraná, tal como la mujer decía haber recibido como pedido.

El santuario y la vida en clausura

El Santuario de la Virgen del Rosario de San Nicolás fue levantado y consagrado en los años siguientes, transformando a la ciudad en destino de peregrinación anual para miles de fieles que llegan desde distintos puntos del país para agradecer y pedir a la Virgen. La fecha central de la peregrinación convoca a una multitud que supera con creces los límites del municipio.

Una vez inaugurado el santuario, Gladys se retiró de la vida pública. Vive en su casa en condición de clausura voluntaria, lejos de cámaras y entrevistas. Su nombre sigue siendo central en la historia del lugar, aunque ella misma eligió un perfil completamente bajo desde entonces.

Lo que empezó como el relato de una vecina anónima de San Nicolás hoy sostiene uno de los sitios religiosos más visitados de la Argentina. La historia de Gladys Quiroga de Motta quedó entrelazada de manera permanente con la identidad de esa ciudad bonaerense, más allá de cualquier interpretación que se haga sobre lo que ella vivió en septiembre de 1983.