El rosarino que llevó la milanesa al mundo con el sello de Messi

Reinaldo Bacigalupo no esperó que el negocio lo encontrara: viajó a Buenos Aires a buscarlo él mismo. El rosarino, fundador de Grupo 83, contó en el programa 'Negocios' de La Capital+ cómo pasó de ser un joven sin capital pero con ganas de emprender a construir una empresa que hoy administra 28 operaciones gastronómicas, incluyendo un acuerdo con la familia de Lionel Messi para expandir una de sus marcas al mundo.

Todo empezó con un grupo de compañeros de rugby del Jockey Club de Rosario que, a principios de los años 2000, quería abrir una franquicia pero no sabía bien cuál. Después de investigar, se enamoraron de El Club de la Milanesa, una marca porteña que en ese momento tenía apenas uno o dos locales y ni pensaba en franquiciar. Sin WhatsApp ni Instagram, Bacigalupo y sus socios llamaron por teléfono varias veces sin resultado. Entonces tomaron el auto y fueron a Buenos Aires a tocar la puerta.

La esquina que nadie quería y hoy es tendencia

El local que eligieron para instalar la primera franquicia de El Club de la Milanesa en Rosario sorprendió a más de uno: Jujuy y Alvear, en el barrio Pichincha, una esquina residencial con poco movimiento comercial en ese momento. Hoy ese corredor es uno de los más activos de la ciudad en materia gastronómica. 'Esa cultura de deporte, familia y valores estaba muy presente en El Club de la Milanesa y fue algo con lo que rápidamente nos sentimos identificados', recordó Bacigalupo, destacando que el vínculo con los dueños de la marca se aceleró porque ambos grupos compartían el rugby.

Desde ese primer local, el grupo fue construyendo un portfolio diverso que hoy incluye la hamburguesería Ronnie, la cafetería saludable T-Connection, Sushi Pop y Green It, entre otras propuestas. La expansión, sin embargo, es deliberadamente lenta: uno o dos locales por año como máximo. La filosofía que guía al grupo, según su fundador, es 'elegir cómo invertir el tiempo en pocas cosas, pero de mucha calidad y que nos gusten mucho'.

El acuerdo con la familia Messi

El salto más resonante de Grupo 83 fue cerrar un acuerdo con la familia del capitán de la selección argentina para llevar una de sus marcas gastronómicas al exterior. Bacigalupo no amplió los detalles operativos del acuerdo en la entrevista, pero confirmó que el proyecto está en marcha y representa la apuesta internacional más ambiciosa de la empresa hasta el momento.

El próximo gran movimiento de la empresa apunta hacia adentro del ecosistema emprendedor: Grupo 83 planea actuar como acelerador de proyectos gastronómicos de jóvenes que tienen ideas pero les falta capital o experiencia. 'Queremos ayudar a otros emprendedores que están empezando y necesitan ese empujón que nosotros recibimos en su momento', explicó Bacigalupo. El nombre del grupo, por su parte, remite al año de nacimiento de esa camada original de amigos que se animaron a golpear puertas cuando nadie les abría.

De Pichincha al mundo, el recorrido de Bacigalupo muestra que en gastronomía la persistencia vale tanto como el capital. El grupo que arrancó con buena voluntad y ganas de emprender hoy tiene estructura, marcas propias y un acuerdo con el apellido más conocido del fútbol global.