El Niño duplica las aplicaciones de fungicida en los viñedos de Mendoza

El fenómeno de El Niño trae a Mendoza una primavera con lluvias persistentes que encarece la producción agrícola y amenaza con pérdidas en los cultivos. Los productores deben reforzar los tratamientos contra enfermedades por hongos, mientras el barro les impide trabajar en las fincas con normalidad. El escenario golpea a un sector que ya venía con baja rentabilidad.

La provincia, de clima desértico y con escasas lluvias, suele controlar sin mayores sobresaltos las enfermedades fúngicas en temporadas normales. Esta vez, la humedad coincide con una etapa crítica del ciclo productivo. La preocupación no se limita al agua acumulada: el barro impide ingresar con maquinaria y demora tareas que tienen tiempos biológicos y comerciales difíciles de recuperar.

"Esta situación hace mucho tiempo que no la vivíamos, una primavera tan lluviosa", advirtió Claudio Galmarini, director del Centro Regional INTA Mendoza-San Juan. El especialista alertó que, si las condiciones se mantienen durante la primavera y el verano, habrá pérdidas en los cultivos que no se podrán evitar.

Más aplicaciones y más gastos

En la vid, la principal preocupación en esta etapa es la peronóspora, y más adelante crece el riesgo de botritis, a medida que avance la formación y maduración de los racimos. Según Galmarini, en condiciones habituales los viñedos requieren entre tres y cuatro aplicaciones preventivas por año, según la finca y la zona. Este ciclo, la cifra podría subir a seis o siete.

El problema es que el clima que favorece las enfermedades también complica combatirlas. Los tractores y las pulverizadoras tradicionales no siempre logran entrar a las hileras con el suelo embarrado. Por eso los drones ganaron protagonismo, aunque las empresas que prestan ese servicio ya enfrentan una fuerte demanda.

Otros cultivos en riesgo

La botritis representa otro riesgo por las posibles pérdidas durante la maduración y la cosecha. Si la enfermedad se instala, el control se vuelve más complejo y puede requerir fungicidas sistémicos, de mayor costo que los preventivos.

La situación se extiende a los frutales de carozo, como el duraznero, y a los frutos secos, donde también hay que reforzar la prevención de enfermedades fúngicas. Para el productor, el momento de la aplicación es determinante: una demora puede obligarlo a realizar tratamientos más caros sin garantía de revertir los daños. Lo que defina el rumbo de la temporada será si las lluvias se prolongan durante el verano.